Pois bem, fixado o conhecimento, tive interesse em pesquisar e descobrir a recente grande rivalidade existente entre Dr. Fager e Damascus, membros da mesma geração norte-americana de 1964. E tornei-me um assíduo interessado nos quatro embates que tiveram em suas respectivas campanhas. Damascus saiu-se vencedor em duas e foi batido pelo seu arqui rival nas outras duas. E enquanto primeiro ganhou 21 de suas 32 carreiras, o segundo o fez em 18 oportunidades das 22 que desfrutou. Resumindo, dois elementos fora de série.
A primeira vez em que defrontaram foi no Gotham stakes, de 1967 em Aqueduct, um preparatório do Kentucky Derby e Dr. Fager levou a melhor. Corridos sempre em segundo e terceiro, na reta estabeleceram um duelo que ficou marcado na memória de quem viu, com a milha ganha em 1.35.1.
Damascus seguiu ganhando o Wood Memorial, o Preakness e Belmont stakes, depois da terceira colocação no Kentucky Derby para Proud Clario e Barbas Delight. A seguir estabeleceu um recorde no American Derby onde bateu a In Reality - a quem havia batido também no Preakness - agora por sete corpos, para a seguir, novamente em recorde ganhar o Travers stakes, pela avassaladora vantagem de 22 corpos.
Enquanto isto Dr. Fager que adotara outra rota vencia uma após outra, as provas a ele designadas em tempos arrebatadores, sendo alguns em recordes. Por fim encontraram-se no Woodward stakes uma carreira meritória para designar o horse of the Year, onde os dois enfrentariam ao melhor 4 anos da geração, Buckpasser.
No Woodward foi colocado pelas conexões de Damascus, um pacemaker que fez Dr. Fager estabelecer parciais astronômicos, para uma corrida em 2,000 metros. Imaginem 22.2 para os primeiros 400 e 1.09.1 para os 1,200. Moral da história, Damascus em primeiro com 10 corpos de diferença para Buckpasser em segundo a meio corpo de um Dr. Fager extenuado em terceiro. E os títulos de horse of the Year para o vencedor. Champion older Horse, para o segundo colocado e Champion sprinter em terceiro.
Em 1968 com pesos nunca inferiores a 130, Dr. Fager ganhou nada menos que três Championships, e o titulo. de Horse of the Year, porém há de se lembrar que carregando 133 libras contra 132 de Dr. Fager, Damascus perdeu o Suburban handicap, composto por cinco participantes, 16 dias antes do Brooklyn handicap, para o rival. Sem o auxilio, nesta oportunidade de um pacemaker, Damascus teve que ir para cima de Dr. Fager, moral da história com os 1,200 cravados em 1.11 estabeleceram um novo recorde final para a distância, com vantagem para Dr. Fager com Damascus chegando na terceira colocação e In Realty em quinto.
De volta, agora com o auxilio de um pacemaker, Damascus bateu a Dr. Fagern no Brooklyn e empatou a contenda em 2x2.
Na reprodução as fortes conexões de Damascus acabaram por falar mais alto. Mas nem isto livrou-o da extinção de sua tribo, no cenário moderno das linhas altas em pedigrees de ganhadores de grupo. Aqui entre nós, este jogo nunca deveria ter ficado no 2x2...
