RG - "Vou lhe fazer uma pergunta que talvez já saiba até a resposta. Mas tenho que assim mesmo fazê-la. Quem foi o melhor cavalo que você treinou?"
JV – “Davona Dale. Vejo em sua expressão de surprêsa que possa ter pensado ter sido Alydar. Não se preocupe, todos que me fizeram esta pergunta tiveram a mesma expressão. Aliás, eu diria ter sido ele o meu favorito. Mas Davona Dale era extraordinária. Acredito ter sido a melhor que tive em minhas mãos. Ganhou sete stakes em seqüência, sendo seis de graduação 1, e foi a única potranca a ganhar as duas tríplices coroas de fêmeas. A antiga formada pelo Kentucky Oaks, o Black Eyed Susan e o Coaching Club American Oaks . E a nova, a versão nova-iorquina que chamam de a tríplice tiara composta deste mesmo CCA Oaks, o Acorn e o Mother Goose stakes. Foi ainda segunda no Alabama stakes.
Ele parou por alguns segundos e continuou:
“Talvez em um combate direto Alydar pudesse até vencer duas em três saídas. Mas, como ela foi quarta no Travers stakes contra os machos, num erro que assumo como meu, penso que Alydar pudesse levar a melhor. Mas não importa ela foi o melhor cavalo que treinei e Alydar o que mais gostei de treinar. Coloquemos assim".
Davona Dale na realidade venceu uma seqüência de oito carreira e não sete como John comentara. Na tríplice coroa original ela trouxe de volta as glórias anteriormente conseguidas por Wistful em 1949 e Real Delight em 1952 ambas, como ela própria criadas pela Calumet Farm. No Mother Goose bateu suas rivais por dez corpos e no CCA Oaks por oito. Em 1985 foi indultada ao Hall f Fame. Quanto a Alydar, verifica-se que nos dez confrontos que teve contra Affirmed foi batido por seu rival em sete oportunidades - na realidade oito - já que no Travers Stakes, Affirmed igualmente ganhou, mas desta feita foi desclassificado por interferência na reta oposta. O pupilo de Laz Barrera conquistou a tríplice coroa (nota do entrevistador).
RG - "Anos atrás, eu tive o privilégio, de como estou tendo com você hoje, de entrevistar Lázaro Barrera. Naquela oportunidade lhe perguntei o que ele sentia cada vez que iria enfrentar Alydar. Ele me respondeu que a partir de um certo ponto pressentia que aquela poderia ser a vez que Alydar o bateria, mas de alguma forma Affirmed sempre encontrava uma maneira de suplantá-lo. Anos depois, Charles Witthingan expressou este mesmo temor em relação a seu pupilo Sunday Silence em embates com Easy Goer. Mas no caso de Barrera ele sorrindo acrescentou naquela época; 'por favor não conte isto ao John'. Minha pergunta a você é a mesma. O que você sentia toda vez que ia enfrentar a Affirmed?"
Desta feita foi John que sorriu.
JV - “Boa pergunta. Na realidade fiz de tudo. Imaginei todas os planos possíveis e imagináveis, Da troca dos equipamentos, as táticas de carreira. Pouco adiantou. Affirmed tinha um handicap; ele ditava o tom da carreira. Alydar era um típico filho Raise a Native. Excesso de velocidade. Cavalos de um só fôlego. Tive que ensiná-lo a controlar-se para correr a todo vapor apenas 800 metros. Tentei de tudo mas a sorte não me ajudou. No Belmont (stakes) decidi que teria que brigar desde o início. Era a meu ver a única chance que tinha. Entramos naquela carreira com um único propósito; ganhar ou morrer. Morremos. Mas sabíamos que se Affirmed fizesse um mínimo erro, ganharíamos.
Outro problema que tínhamos. Alydar não trocava de mãos durante as carreiras. Ele correu a milha e meia na mesma mão. Nas matinais fazia-o. A tarde recusava-se a fazê-lo. Tentei de tudo, mais foi em vão. Habituou-se assim e como tratava-se de um atleta superior convivia dando esta imensa vantagem a seus adversários. Menos em relação a Affirmed. Vi isto acontecer com outro grande cavalo, Forego. Mas este tinha uma razão. Sofrera uma injuria em um dos anteriores e sempre se recusou a usá-lo como base de seu apoio”.
Tenho videos das mais importantes carreiras de Alydar. Depois do depoímento de John Veitch fui lá tirar a prova do que ele afirmou. Estava certo. Não consegui vislumbrar na reta nenhuma variação de mudança das mãos nele. O que objetiva dizer que talvez esta impossibilidade de trocar as mãos tenha sido um dos fatores que o fizeram perder a maioria das carreiras para Affirmed.
Continua
