Continuação de ontem"Quantos ganham o Kentucky Derby e o Preakness e não conseguem confirmar no Belmont stakes? Stamina não é o fator maior no pedigree de nossos cavalos. Conquistador Cielo, não a tinha, mas em compensação tinha o excesso de classe".
No dia seguinte Risen Star era realmente a estrela que nascia. A briga suicida entre Forty Niner e Winning Colors prejudicou a ambos. A potranca chegou na segunda colocação. O potro está correndo até agora...
RG - Quero agora me fixar no fato do senhor ter ganho cinco Belmonts em sequência. Acredito que até aqui o tenha noção da dificuldade que isto se constitui.
Woody Stephens deu uma gargalhada.
RG - Pois bem, minha pergunta básica é: existe uma fórmula?
WS – Que eu saiba não. Penso todavia que trabalho e observação ajudam muito. E evidentemente você tem que ter o cavalo, pois, esta carreira é chamada o teste dos campeões, não é a toa. Quantos ganham o Kentucky Derby e o Preakness e não conseguem confirmar no Belmont stakes? Stamina não é o fator maior no pedigree de nossos cavalos. Conquistador Cielo, não a tinha, mas em compensação tinha o excesso de classe. Ganhei com ele o Met Mile (na milha) e dias (seis dias) depois o Belmont. Muitos achavam impossível. Creio que até seu jóquei (Lafiffite Pincay, Jr.). Não importa ele ganhou. No Met ele bateu o record de Stop the Music e ganhou por mais de 7 corpos. Pois bem, no Belmont ele ganhou por 15 e lá estava o ganhador do Kentucky derby, que a muitos havia impressionado quando de sua vitória (Gato del Sol). Este foi um caso. E ele era um Mr. Prospector que para muitos só poderia produzir cavalos de velocidade. O mesmo aconteceu com Creme Fraiche. Seu pai (Rich Cream) era o recordista mundial dos 1,400 no dirt (1’19”40). Mas ele sempre mostrou para mim ser um cavalo galopador que queria chão e duas curvas. Tanto que no ano seguinte venceu a Jockey Club Gold Cup. Embora o Belmont de Conquistador Cielo tenha sido o que mais prazer me deu, o de Creme Fraiche, com Stephans Odysseus em segundo, foi um dos que mais alegrias me trouxe. Foi o quarto e eu não tinha noção que pudesse vir um quinto.
RG - E Creme Fraiche tinha a stamina?
WS - No pedigree e em sua forma de se comportar. talvez entre os ganhadores que tive do belmont, ele seja o que tinha mis pulmões. Era imbred por todos os lados. Em Hyperion, Nearco, enfim nomeie um.
RG – Danzig Connection.
WS – Exatamente. E quando no Derby daquele ano o Charlie (Charles Whittingham) apareceu com um filho de Nijinsky, o Ferdinand, senti que a tríplice coroa tinha dono. Levou quarenta anos para Charlie vir correr um Kentucky Derby. E como o conheço bem e sei que não é homem de perder viagem, imaginei que tinha algo de especial em sua mão. Como realmente o tinha. Ganhou o Derby e a Breeders Classic. Mas meu cavalo, embora inferior e também filho de Danzig, tinha um pedigree de bastante fundo. Seu criador me mostrou que ele era filho de uma égua Sir Ivor, que ganhou o Derby e era imbreed em Mahmoud que também ganhou o Derby em Epson em record e Princequillo, que Luro me confessou um dia ser um dos cavalos de mais classe no fundo que veio a treinar. Logo, representava muita stamina para a milha e meia. Acreditei no fato e bati a Ferdinand que chegou em terceiro num terreno muito pesado.
RG – Lembro-me de ter lido em algum lugar que o Belmont que mais emoções lhe causou havia sido o de Caveat. E me lembro de Caveat vindo lá do fundo do pelotao sempre junto a cerca e arrumando uma passagem junto aos paus...
WS – Ele não arrumou a passagem. Ele simplesmente tirou o cavalo que vinha na ponta da sua frente. Era um pequenininho ...
RG – Au Point.
WS – Ele mesmo. Temi por uma desclassificação. Mas Laffitte (Pinkay, Jr.) me garantiu que se não fizesse isto, iria passar por cima e haveria um desastre de proporções inimagináveis. O que eu posso dizer? Graças a Deus o resultado foi mantido. Foi um bom Belmont stakes. Lembre-se que lá estavam Slew O’Gold, Dixieland Band, Megaturn e outros. Meu cavalo gostava de correr muito atrás e Laffite optou em manter-se junto aos paus, talvez temendo por sua stamina. Cannonade seu pai ganhou o Derby para mim, mas como todo Bold Bidder era limitado na distância. No Belmont não pode suportar a Little Current e chegou em terceiro...
RG - Desculpe interrompe-lo. Mas o senhor não acha que Little Current era o melhor cavalo daquela geração?
WS – Pensando bem era... Teve um Derby (Kentucky) desastroso. Foi inclusive a razão do porque limitaram a partir dai o campo do Derby para 20 cavalos apenas. Mas Cannonade era limitado em estamina. Outrossim, com Caveat mais uma vez estava me valendo dele ser imbreed em Mahmoud e se não me engano em Nearco.
RG – Vejo que o senhor acredita em cavalos imbreed.
WS – Quando se trabalha com gente como os Hancocks (leia-se Claiborne Farm), aprende-se muito sobre pedigrees. E o principal, a se acreditar neles.
RG – Falamos de quatro de seus ganhadores do Belmont. Faltou Swale. Primeiramente lhe pergunto. O senhor achar que ele poderia ser tríplice coroado?WS – Não tenho dúvidas sobre isto. Quem viu seu Derby e seu Belmont deve concordar comigo. O que você acha?
RG – Concordo. O que aconteceu então no Preakness?
WS – Juro que não sei.
RG – Acho que ele era melhor cavalo que Gate Dancer.
WS – Não existe também dúvida sobre isto. As vezes penso que esta sua indisposição demonstrada em Pimlico, possa ter sido o primeiro sinal para o que aconteceu oito dias depois dele após ter vindo ganhar o Belmont. Estas são recordações que procuro tirar de minha mente...
Swale teve um ataque cardíaco na ducha, após um de seus exercícios matinais.
Continua amanhã
